Guercino: oltre il colore

Il modus operandi del Guercino come decoratore murale viene indagato tramite tecniche diagnostiche multispettrali come le riprese in luce radente e la riflettografia infrarossa (IR). L’osservazione in luce radente permette di osservare come il pittore imposti l’opera per mezzo di incisioni dirette con modalità a sketch, condotte con tratti sicuri veloci e medio-brevi. Spesso i ripensamenti e le correzioni sono realizzati nel medesimo frangente o, comunque, subito dopo. In riferimento all’architettura, le engravings vengono impiegate in prevalenza nella parte superiore della composizione, anche mediante l’ausilio di una riga, mentre nella parte inferiore viene preferita una traccia grafica. I progetti grafici spesso non vengono seguiti pedissequamente in fase pittorica. Lo studio delle immagini in luce radente consente inoltre l’identificazione sulla superficie pittorica di sovrapposizioni di stesure di intonaco probabilmente correlabili alle cosiddette “giornate”.
Per quanto riguarda le indagini in infrarosso, emerge come in fase grafica alcuni elementi figurativi siano tracciati con tratti rapidi e sicuri a sketch mediante un mezzo secco a punta fine: ciò è particolarmente evidente nei tratti anatomici del San Rocco e del soldato che lo conduce in carcere e nelle  principali linee di contorno. Tali elementi vengono ripresi in fase pittorica mediante l’impiego di un tratto bruno-nero steso a pennello. I particolari secondari come gli alberi o il breve scorcio di paesaggio nonché alcune componenti figurative sono realizzate direttamente a pennello.